津南醸造が訪れたインドネシアの革新拠点、地球と宇宙を結ぶ循環型経済

津南醸造の挑戦：地球と宇宙を結ぶヘリテージ

新潟県中魚沼郡に本社を構える津南醸造株式会社の鈴木健吾代表取締役は、2026年2月6日にインドネシア・西ジャワ州バンドンに位置するBell Living Labを訪問しました。この訪問は、コーヒー廃棄物を利用した持続可能な素材開発に向けた、新たなビジョンを探る重要な機会となりました。同行したのは、インドネシア国立研究革新庁（BRIN）の研究員、Nur Akmalia Hidayati氏。彼らはBell Living LabのCEO兼共同創業者、Arka Irfani氏と多岐にわたる議論を行いました。

環境問題を解決するスタートアップ

Bell Living Labは、ファッション産業が直面する環境問題を解決するために設立されたスタートアップです。動物由来のレザー産業は、資源集約型でありながら有害物質を多く使用しているため、深刻な環境問題を引き起こしています。1平方メートルの動物皮革を生産するのに必要な水は約17,000リットル。さらに、その製造過程で使用される化学物質は土壌や水質に影響を与えます。こうした状況に対抗する形で、Bell Living Labはコーヒー農業の廃棄物を利用した新たな素材開発に取り組んでいます。

Bell Living Lab の「M-Tex」

訪問中にIrfani氏が紹介したのは、同社の主力製品「M-Tex」。これは、コーヒーの廃棄物から生み出されたヴィーガンレザーで、従来の皮革とは異なり「育てられる」素材です。インドネシアのコーヒー生産によって出る大量のコーヒーチェリーパルプを、廃棄物としてではなく栄養源として活用する姿勢が強調されました。

M-Tex の生産過程

1. 原料準備（Feedstock Preparation） : コーヒーパルプを地元の農家から回収し、農業コミュニティに新たな収益をもたらす。
2. 細菌発酵（Bacterial Fermentation） : 特定の菌株を利用して、糖を代謝させて高純度のセルロースナノファイバーを生成。
3. シート形成（Sheet Formation） : 細菌が生成したナノファイバーが絡み合い、耐久性のあるマットを形成。
4. 仕上げ工程（Finishing） : セルロースシートを洗浄・乾燥し、プレミアムな質感を実現。

この過程により、100％ヴィーガンでありながら、従来のレザーに匹敵する強度と質感を持つ製品が生み出されます。また、彼らはコーヒー豆の外皮と再生プラスチックを組み合わせた複合素材「Kalpa」も開発しており、この素材は家具や内装材に利用されています。

発酵の共生

津南醸造も「発酵」というテーマで多くの共通点があります。彼らは日本酒の生産において、麹菌と酵母を利用しています。両者が微生物を通じて製品を生み出すプロセスには類似した側面があり、放課後の微生物管理や製品の質の均一化についても意見交換が行われました。

宇宙と地球を見据えた未来

鈴木氏は、2040年には月面居住が実現すると予測し、宇宙で生活するための技術が重要になると考えています。例えば、地球から大量の資材を輸送できないという制約を解決するために、Bell Living Labの技術を活用し、宇宙での必要な資材を現地で生産する可能性について言及がありました。廃棄物を利用して宇宙で衣服や建材を生産するアイデアは、資源不足を解決するかもしれません。

今後の展望

訪問の締めくくりとして、両者は共同研究の可能性に合意しました。例えば、高効率のセルロース生産菌の特定や、酒粕を育地として活用できるか検証など、多岐にわたる研究が計画されています。加えて、SDGsへの意識が高い日本市場への持続可能な素材導入についても注目が集まります。これからの津南醸造とBell Living Labの共同の取り組みに期待が寄せられています。